Chile – Altiplano

Lo llaman la Tierra de los Vientos. Y hasta que el motor no se ponga en marcha, este es el único ruido que se puede escuchar en este altiplano chileno. Pasando por interminables zonas de desierto de sal y roca volcánica, la ruta sigue las carreteras muertas y rectas a través de la nada espectacular. La sensación de conducción es como la de una pista de aterrizaje de un avión, donde el agarre del vehículo asegura que sólo el conductor despegue. La ruta comienza a 3.000 metros sobre el nivel del mar en el Río Grande de Atacama, donde sólo quedan los estrechos cañones por donde corría un río. Tan pronto como la puerta del conductor se cierra, es como si el suelo se lo tragara en este paisaje escarpado. Siguiendo un arco en la primera y última curva real de la ruta, la primera etapa se acerca a la cuenca de Atacama en el sur. En este altiplano, San Pedro es lo que más se acerca a ser un oasis. Aunque el verde de los arbustos y cactus ha sido ganado de la tierra con gran esfuerzo, hay más que un hotel de lujo escondido detrás de las paredes encaladas: esta es la última oportunidad en la ruta para llenar el tanque de combustible y rellenar los suministros de agua. Desde aquí, el camino es sólo una línea recta que atraviesa el seco lago salado del desierto de Atacama. Montañas de seis mil metros de altura con picos nevados en el horizonte, mientras que el paisaje llano se desvanece cada vez más. La primera curva después de 20 millas. Luego la siguiente línea recta, igualmente larga, justo en medio de un desierto de polvo vacío. Lento pero seguro, el respaldo del conductor se hunde más profundamente en el asiento del conductor a partir de este momento. Eso es más que la aceleración: apenas visible a simple vista, la ruta sube por la cuenca hasta una carretera que sube a través de curvas enrevesadas hasta una altitud de 4.000 metros justo antes de Socaire. El Porsche soporta fácilmente la carga adicional de conducir por el aire de la montaña: la presión recae exclusivamente sobre el conductor. Si usted se encuentra sin aliento en el destino final de la ruta, eso también podría tener algo que ver con la Laguna Miscanti. Este lago azul celeste en un anillo blanco como la nieve de sal pura es casi demasiado color puro para los ojos que se han acostumbrado al contraste del asfalto y la roca gris. Unos kilómetros más al sur, este contraste también desaparece: la carretera simplemente termina, tragada por el desierto.